Katalysator

I allmänt språkbruk betecknar ordet "katalysator" det kompletta systemet för katalytisk avgasrening i fordon.
Katalysatorn innehåller: En effektiv kemisk katalysator (ett ämne som påskyndar kemisk reaktion utan att själv förändras, oftast ädelmetaller som platina och rodium), ett keramiskt eller metalliskt bärarmaterial , ett hölje samt
olika regleranordningar för att kontrollera processen.

Beroende på konstruktionen oxiderar katalysatorn koloxid till koldioxid, kolväte till koldioxid och vatten och/eller reducerar kväveoxid till kvävgas och syrgas. Effektiva katalysatorsystem reducerar de miljöfarliga ämnena i avgaserna med upp till 90 procent. Bilar använder tre-vägskatalysatorer (för bensinmotorer) och oxidationskatalysatorer (för dieselmotorer) med upp till två huvud- och fyra förkatalysatorer, beroende på motorn.